Как к настоящему времени признал даже Джованни Сартори, выбор представителей в США в наши дни за-висит (более чем от чего-либо иного) от наличия финансовых ресурсов, которые кандидат может использовать для найма стратегов, спичрайтеров, специалистов по опросу общественного мнения и рекламщиков и для покупки телевизионного времени. Но далее тот же самый автор, во всех прочих отношениях считающийся одним из самых бескомпромиссных сторонников демократического элитизма, неожиданно усматривает «парадокс американского общественного мнения» в том, что, хотя США являются «страной, сильнее других почитающей общественное мнение, в то же самое время ее общественное мнение, вероятно, наименее достойно этого имени, чем в какой-либо другой западной демократии».
Превосходный пример этой деградации общественного мнения можно усмотреть в подсознательном воз-действии, присущем политической коммуникации в исполнении Рональда Рейгана. Его способность сыграть образ отца-защитника и рядиться в цвета охранителя неких идеализированных американских ценностей вела к тому, что какая-либо атака на него сразу же принимала облик атаки на саму американскую нацию. То же самое верно, хотя и в более общем смысле, для персонализации политической коммуникации в политических кампаниях других западных стран, демонстрирующих возрастающую тенденцию к выпячиванию биографических деталей харизматических вождей (или претендентов на эту роль) — начиная от медицинских операций, которыми они подвергались, до подробностей их домашней, спортивной и сексуальной жизни, — за счет сколько-нибудь глубокого рассмотрения их реальных политических программ.

В первую очередь такое исследование должно сосредоточиться на проблемах, которые возникают в со-временных политических системах как результат применения политическими партиями информационных инструментов при коммуникации друг с другом и с общественностью. Уже сейчас многие признают, что партии в целях создания и распространения своего образа все чаще обращаются к услугам рекламных агентств, преуспевших в применении критериев коммерческой пропаганды к политической коммуникации. Этот процесс идет рука об руку с массовым вторжением рекламных стандартов во всю коммуникативную систему и с глубоким проникновением техники рекламы в политическую систему. Их воздействие распространяется не только на механизмы создания партийных образов, но даже на реальное содержание политической коммуникации и политических решений. Функциональная логика коммерческой рекламы, нашедшая свое полное выражение в телевизионных рекламных роликах, проявляется в критериях состязания между кандидатами, наборе персонала и отборе тем для политических дебатов в соответствии с их «телегеничностью».
В Соединенных Штатах, в частности, электоральная конкуренция обретает многочисленные черты «теледемократии», осуществляясь почти исключительно вне партийного бюрократического аппарата и пребывая в руках демоскопических (то есть выявляющих общественное мнение) агентств, политическо-консультационных компаний и «комитетов политического действия», которые создаются с конкретной целью финансирования на внепартийные средства личных рекламных кампаний различных кандидатов. Результатом этого становится все большая «зрелищность» политики, в которой доминируют способности кандидатов по привлечению внимания (или, точнее, ad hoc образы, созданные для них рекламными агентами) в ущерб какой-либо рациональной презентации или обсуждения проблем, требующих политического решения или альтернативного подхода.